Petits ou gros dormeurs, tous les enfants ont besoin d’un moment de repos l’après-midi. Pas forcément de sommeils mais au moins d’un temps de calme pour reprendre des forces.
«Les enfants ont besoin de faire la sieste, en moyenne jusqu’à 3 ans, affirme le Dr Rachid Besbes. Cependant, certains à 2 ans ne dorment déjà plus l’après-midi, d’autres à 5 ans, réclamant encore d’aller au lit».
La sieste, à quoi ça sert ?
Physiologiquement, on observe ce que l’on appelle “un creux circadien entre 13 h et 15 h”, explique le spécialiste. Pendant ces « creux », il en existe plusieurs en 24h, l’organisme est à son plus bas niveau de vigilance, inutile de programmer une activité physique intense, ou demandant de la concentration. L’effort à fournir serait alors plus important qu’à d’autres moments de la journée. Nous les adultes connaissons bien cette somnolence de début d’après-midi. Nos bambins y sont encore plus sensibles, c’est pourquoi il est important de leur aménager un temps de repos à cette heure-là. « Parfois, on voit des enfants qui n’ont pas fait de sieste à l’école, rentrer fatigués, énervés et s’écrouler à 18 h. Mieux vaut éviter de les laisser s’endormir car il sera ensuite difficile de les coucher avant 20h qui est l’heure limite pour un petit», conseille le pédiatre.
Doit-il forcément dormir ?
Votre bambin refuse obstinément de dormir après le déjeuner? Inutile de s’énerver. «Si l’enfant a, la nuit, un bon sommeil et qu’il n’est pas excité dans la journée, il n’y a pas de raison de s’inquiéter. Le tout est qu’il reste un petit moment à se reposer seul, tranquillement dans sa chambre, ou sur un matelas s’il est à l’école. Il peut jouer à un jeu calme, écouter de la musique ou juste rêver», explique le médecin. En revanche, si l’enfant est actif et qu’on a l’impression qu’il tient «sur les nerfs», il faut l’aider à trouver une activité apaisante, lui lire une histoire, lui chanter des chansons douces, par exemple, comme pour la nuit, plus l’atmosphère sera sereine meilleur sera le repos.
