L’apprentissage de la maternité commence tôt chez les filles, jouer à la poupée est leur jeu préféré. Elles leur donnent à manger, les habillent et les prennent dans leurs bras avec toute la tendresse et le dévouement que pourrait avoir une mère. Ce qui nous mène à penser que les femelles seraient créées avec la maternité comme instinct biologique, alors que la psychanalyse est formelle : l’instinct maternel n’est pas inné!
C’est quoi l’instinct maternel ? « Instinct maternel » est un terme du 19ème siècle. Il représente l’état psycho-affectif d’une mère ayant une attitude protectrice pour son enfant. En effet chaque mère aime et protège son enfant de façon si naturelle qu’au 19ème siècle on en est venu à parler d’instinct. Mais, contrairement à toute attente, la psychanalyse nie l’existence de cet instinct maternel, parce que l’amour n’est pas un concept scientifique, et qu’il faut parler plutôt « d’attachement maternel ».
L’instinct maternel au microscope : En 1999, des chercheurs ont identifié un gène de l’instinct maternel chez la souris. Bien que présent chez le mâle et la femelle, ce gène serait transmis par le père uniquement, et plus étonnant encore, il ne fonctionnerait même pas chez la femelle. Les recherches continuent pour savoir si cela concerne aussi les humains.
C’est quoi la maternité ? Il s’agirait plutôt d’une tendance à reproduire ce qu’on a vécu dans l’enfance. C’est-à-dire qu’une femme qui a eu une relation distante avec une mère froide aura tendance à reproduire le même mode de fonctionnement, une fois devenue maman à son tour. Une femme qui n’a jamais eu de mère pourra minimiser son rôle ou au contraire l’anticiper fortement. D’une autre part, il n’y a pas d’instinct maternel mais plutôt un lien puissant qui prend ses racines au fil du temps. De la joie du premier sourire du bébé à ses premiers pas, la maman développe un lien puissant qui se fortifiera à fur et à mesure que l’enfant grandit.
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