Une équipe d’étudiants et de chercheurs tunisiens et américains est parvenue à porter à jour certains secrets enfuis dans le site de Zian, l’antique Zita à Zarzis.
En moins d’un mois, les fouilles entamées depuis le 6 août dernier, ont dévoilé d’importantes découvertes dont des objets archéologiques datant de la fin du 19ème siècle, notamment des statues en marbre, des inscriptions latines et punique ainsi que des fragments d’architecture.
Selon les données fournies par Ali Drine, maitre de recherches à l’institut national du patrimoine de Tunis (INP), ces fouilles ont permis de dégager une partie du forum dont le capitole et une partie du portique Est où l’équipe, a réussi, à déblayer le dallage et à découvrir d’importants éléments d’architecture qui ornaient ces monuments.
Les fouilles du Tophet ont permis également la découverte de stèles votives et d’objets en céramique offerts à la divinité lors des cérémonies de culte.
Parallèlement à ces travaux, une équipe de conservateurs du patrimoine entreprend actuellement des études et des enquêtes ethnographiques sur les métiers exercés par la population de Zarzis à l’époque et les traditions de la région.
Menés sous la direction, du côté tunisien, par Ali Drine, chargé de recherches à l’INP et spécialisé dans la période de l’Antiquité et Brett Kaufman de l’Université de Californie Los Angeles, ces travaux qui se poursuivront jusqu’au 6 septembre prochain, s’inscrivent dans le cadre de la mise en oeuvre de la convention signée entre le ministère de la culture et l’INP d’une part et l’Université américaine de Californie, d’autre part.
Cette convention qui s’étale sur trois ans (2013-2015) porte notamment sur les travaux de fouilles archéologiques dans le site de Zian, la formation des étudiants et la mise en valeur du site pour son exploitation sur les plans scientifique et culturel.